เมืองฟูกุโอกะเปิดใช้งานโรงไฟฟ้าพลังออสโมซิสเชิงพาณิชย์แห่งแรกของประเทศ เป็นแห่งที่สองของโลกต่อจากเดนมาร์ก ระบบนี้ดึงพลังจากความต่างความเค็มระหว่างน้ำจืดกับน้ำทะเล — ผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 880,000 kWh ต่อปี หรือพอเลี้ยงครัวเรือนราว 220 หลัง
อธิบายอย่างง่าย ๆ ออสโมซิสทำงานยังไง
เมื่อแยกน้ำจืดกับน้ำทะเลด้วยผนังบางที่ให้เฉพาะน้ำผ่านได้ (selective membrane) น้ำจืดจะไหลเข้าไปหาทะเลเพื่อปรับสมดุลความเข้มข้น กระบวนการนี้สร้างแรงดันที่ฝั่งน้ำทะเล ถ้าดักแรงดันนั้นมาใช้หมุนกังหันก็จะได้ไฟฟ้า — นี่คือหลักการเบื้องหลังโรงไฟฟ้าพลังความเค็ม
จุดเด่นของโครงการฟูกุโอกะ
โครงการของ Fukuoka Area Waterworks Agency ใช้น้ำเสียที่ผ่านการบำบัดเป็นแหล่งน้ำจืด จึงผสานการจัดการน้ำกับการผลิตพลังงาน ผลที่คาดไว้คือการจ่ายไฟให้บ้านได้หลายร้อยหลังแบบยั่งยืนและต่อเนื่อง (ไม่ขึ้นกับลมหรือแสงแดด)
ความท้าทายที่เคยเป็นอุปสรรค
ไอเดียออสโมซิสดี แต่ขยายสเกลยาก — ต้องการแผ่นเยื่อที่ทนทาน ราคาถูก และไม่ให้เกลือย้อนกลับ อีกทั้งปัจจุบันการสูบจ่ายน้ำหรือระบบช่วยอาจกินพลังงานจนไม่คุ้มทุน แต่เทคโนโลยีสมัยใหม่และการออกแบบระบบที่ใช้แหล่งน้ำบำบัดช่วยลดปัญหาบางส่วนลง
ภาพรวมระดับโลกและความหมายเชิงนโยบาย
ก่อนหน้ามีโรงงานเชิงพาณิชย์ของ SaltPower ในเดนมาร์ก ปัจจุบันนอร์เวย์ เกาหลีใต้ และออสเตรเลียก็กำลังศึกษาโมเดลนี้ เห็นได้ว่าพลังงานจากความเค็มเป็นหนึ่งในทางเลือกเติมเต็มพอร์ตพลังงานหมุนเวียน โดยเฉพาะสำหรับพื้นที่ชายฝั่งที่มีแหล่งน้ำจืดและน้ำทะเลพร้อมใช้งาน
โรงไฟฟ้าฟูกุโอกะแสดงให้เห็นว่าแนวคิดดั้งเดิมทางวิทยาศาสตร์สามารถกลายเป็นโซลูชันพลังงานจริงได้ — แต่เพื่อให้เกิดในสเกลใหญ่ จำเป็นต้องลดต้นทุนเยื่อเลือกผ่าน เพิ่มประสิทธิภาพระบบ และพัฒนากรอบนโยบายสนับสนุนต่อไป
tags : theguardian, TNN
