ทีมพัฒนาพระเอกความเร็วสูงจากโครงการ เพเรกริน (Peregrine) ลุค เบลล์ และ ไมค์ เบลล์ เปิดตัวต้นแบบโดรนสี่ใบพัดที่ บินได้โดยไม่ต้องพึ่งแบตเตอรี่แม้แต่ชิ้นเดียว ใช้พลังงานจากแผงโซลาร์เซลล์ล้วน ๆ ทำงานได้ตราบเท่าที่มีแสงอาทิตย์สาดส่อง
ตัวเครื่องออกแบบเป็นโครงคาร์บอนไฟเบอร์รูปตัว X (X-Frame) น้ำหนักเบา ติดตั้งมอเตอร์ชุดพิเศษที่ทีมเรียกว่า “antigravity motors” ใบพัดคาร์บอนไฟเบอร์ขนาด 18 นิ้วจาก T-Motor และกล้อง POV ส่งภาพขึ้นแว่น VR แบบเรียลไทม์ แหล่งพลังงานคือ แผงโซลาร์เซลล์ 27 แผ่น ต่ออนุกรมให้กำลังรวมประมาณ 150 วัตต์ — เพียงพอให้โดรนลอยตัวและขับเคลื่อนได้โดยไม่ต้องมีแบตเตอรี่หรือคาปาซิเตอร์สำรอง
ข้อดีที่ทีมเน้นคือความยั่งยืนและความต่อเนื่องของการปฏิบัติการ — โดรนสามารถปฏิบัติภารกิจได้ตราบเท่าที่มีแสงอาทิตย์ ซึ่งเปิดศักยภาพใหม่สำหรับงานที่ต้องการเวลาอยู่บนฟ้ายาว ๆ เช่น การตรวจสภาพอากาศ งานสำรวจระยะไกล หรือเกษตรอัจฉริยะในพื้นที่เปิด แต่ทีมผู้พัฒนายังยอมรับข้อจำกัดชัดเจน เช่น แผงโซลาร์เซลล์เปราะบาง พึ่งพาสภาพอากาศ และข้อจำกัดด้านเพย์โหลดเมื่อเทียบกับแพลตฟอร์มที่ใช้แบตเตอรี่
ผลงานชิ้นนี้เป็นอีกมุมของทีมเบลล์ ซึ่งก่อนหน้านี้สร้างชื่อจาก Peregrine 3
โดรนความเร็วสูงที่ทำสถิติ 585 กม./ชม. และได้รับการจดบันทึกจาก Guinness World Records ที่ดูไบ ทีมจึงแสดงให้เห็นทั้งความเชี่ยวชาญด้านความเร็วและความกล้าที่ทดลองแนวคิดพลังงานสะอาด
แม้จะยังไม่พร้อมสู่เชิงพาณิชย์ แต่โครงการนี้มีความหมายเชิงวิจัยสูง — เป็นการพิสูจน์ว่าแนวคิด “อากาศยานไร้แบตเตอรี่” ใช้ได้จริงในเงื่อนไขที่เหมาะสม และอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการพัฒนา UAV พลังแสงอาทิตย์สำหรับภารกิจเฉพาะทางในอนาคต
ทิศทางต่อไปของทีมคือการเพิ่มความทนทานของแผง ลดน้ำหนักส่วนอื่น ๆ และทดสอบการบินในสภาพแวดล้อมจริงเพื่อศึกษาข้อจำกัดด้านลม เมฆ และมุมตกกระทบของแสง — หากผ่านขั้นตอนเหล่านี้ได้ โดรนพลังแสงอาทิตย์อาจกลายเป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าทั้งด้านความยั่งยืนและปฏิบัติการสำหรับภารกิจระยะยาวที่ไม่ต้องการชาร์จบ่อย ๆ
tags : newatlas
