ในยุคที่โลกกำลังดิ้นรนหาทางรอดจากภาวะโลกร้อน “ไฮโดรเจน” กลายเป็นพระเอกที่หลายคนตั้งความหวัง แต่รู้หรือไม่ว่าเราไม่จำเป็นต้องใช้กระบวนการผลิตที่ซับซ้อนเสมอไป เพราะล่าสุดโลกกำลังตื่นตัวกับ “ไฮโดรเจนสีขาว” (White Hydrogen) พลังงานสะอาดที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติใต้พื้นโลก ซึ่งเผาไหม้แล้วปล่อยออกมาเพียง “ไอน้ำ” เท่านั้น เรียกว่าเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแบบขั้นสุด
จุดเริ่มต้นจากความบังเอิญที่เปลี่ยนโลก
เรื่องที่น่าทึ่งคือความลับนี้ไม่ได้ถูกค้นพบในห้องแล็บสุดล้ำ แต่เริ่มจากความบังเอิญในหมู่บ้านเล็กๆ ที่ประเทศมาลี เมื่อปี 1987 และปัจจุบันมันถูกนำมาใช้ผลิตไฟฟ้าได้จริงแล้ว ข้อมูลจาก United States Geological Survey (USGS) ระบุว่าใต้เท้าของเราอาจมีก๊าซชนิดนี้สะสมอยู่มหาศาล โดยเกิดจากปฏิกิริยาระหว่างน้ำกับหิน หรือการสลายตัวของน้ำจากธาตุกัมมันตรังสีใต้ดินนั่นเอง
สกัดเพียงน้อยนิด แต่ใช้ได้นานชั่วลูกชั่วหลาน
สิ่งที่ทำให้นักลงทุนทั่วโลกหูผึ่งคือ “ปริมาณ” และ “ต้นทุน” ครับ มีการคาดการณ์ว่าหากเราสามารถสกัดไฮโดรเจนสีขาวนี้ขึ้นมาใช้ได้เพียงแค่ 2% ของแหล่งสะสมทั้งหมดที่มีอยู่ ก็อาจจะเพียงพอให้มนุษย์ใช้งานได้ยาวนานถึง 200 ปี! แถมต้นทุนการนำมาใช้อาจต่ำกว่า “ไฮโดรเจนสีเขียว” (Green Hydrogen) ที่ต้องใช้ไฟฟ้าแยกน้ำหลายเท่าตัว ซึ่งจะช่วยเร่งการเปลี่ยนผ่านพลังงานในอุตสาหกรรมหนักและการขนส่งขนาดใหญ่ให้เกิดขึ้นจริงได้เร็วขึ้น
แม้จะเป็นขุมทรัพย์ที่ดูสมบูรณ์แบบ แต่ “ไฮโดรเจนสีขาว” ยังมีความท้าทายรออยู่ ทั้งเรื่องของเทคโนโลยีในการเข้าถึงแหล่งก๊าซที่อยู่ลึกใต้ชั้นหิน ปัญหาการรั่วไหลของก๊าซที่ทำได้ง่ายมากเนื่องจากโมเลกุลมีขนาดเล็กจิ๋ว รวมถึงความเสี่ยงเรื่องก๊าซมีเทนที่อาจปะปนขึ้นมาด้วย อย่างไรก็ตาม นี่คือจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่อาจจะมาเติมเต็มแผนที่พลังงานสะอาดของโลกให้สมบูรณ์ในอนาคตอันใกล้นี้
tags montel.energy
