สตาร์ทอัพพลังงานแห่งอนาคตที่ก่อตั้งโดย Baiju Bhatt ผู้ร่วมก่อตั้ง Robinhood แอปซื้อขายหุ้นชื่อดัง ประกาศความสำเร็จในการระดมทุน Series A จำนวน 50 ล้านดอลลาร์ หรือราว 1.7 พันล้านบาท เพื่อเดินหน้าโปรเจกต์สุดทะเยอทะยาน: ดึงพลังงานแสงอาทิตย์จากอวกาศมาใช้บนโลก
Aetherflux สตาร์ทอัพพลังงานแห่งอนาคต
แนวคิดนี้ฟังดูเหมือนหลุดมาจากนิยายไซไฟ และมันก็เป็นแบบนั้นจริง ๆ เพราะ Bhatt ได้แรงบันดาลใจมาจากเรื่องสั้น “Reason” ของ Isaac Asimov เมื่อปี 1941 ที่เล่าเรื่องการควบคุมพลังงานแสงอาทิตย์จากอวกาศ และตอนนี้เขากำลังพยายามทำให้มันเกิดขึ้นจริง
Aetherflux (อีเธอร์ฟลักซ์) วางแผนสร้างกลุ่มดาวเทียมในวงโคจรต่ำของโลก โดยใช้ระบบ “Aries” จาก Apex Space เป็นฐานขนส่งเทคโนโลยี พลังงานจากแสงอาทิตย์จะถูกรวบรวมในอวกาศและส่งกลับมายังโลกผ่านลำแสงเลเซอร์ไปยังสถานีภาคพื้นดินที่กำลังพัฒนา ซึ่งใช้แผงโฟโตโวลตาอิกในการแปลงแสงให้กลายเป็นไฟฟ้า
อีเธอร์ฟลักซ์ มาพร้อมกับทีมเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา
ทีมเบื้องหลังไม่ธรรมดา ประกอบด้วยวิศวกรจาก NASA, SpaceX, Lockheed Martin, Anduril และกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยมีแผนทดสอบส่งดาวเทียมดวงแรกขึ้นสู่อวกาศในปี 2026
หลังการระดมทุนครั้งนี้มีกลุ่มทุนรายใหญ่หนุนหลัง ตั้งแต่ Index Ventures, Interlagos, Breakthrough Energy Ventures (ที่ก่อตั้งโดย Bill Gates), Andreessen Horowitz, NEA ไปจนถึง Jared Leto นักแสดงและนักลงทุนสายเทคโนโลยี
เป้าหมายระยะยาวคือ การสร้างสถานีพลังงานขนาดเล็กที่พกพาได้ สำหรับส่งพลังงานไปยังพื้นที่ห่างไกลหรือเขตภัยพิบัติ และอาจกลายเป็นโซลูชันพลังงานสำรองสำคัญในอนาคต โดยเฉพาะในภารกิจทหารหรือภาคส่วนที่เข้าถึงพลังงานได้ยาก
การระดมทุนครั้งนี้ยังเกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในฐานะเทคโนโลยีเพื่อเพิ่มขีดความสามารถด้านพลังงานของกองทัพ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพลังงานแสงอาทิตย์จากอวกาศกำลังจะกลายเป็นกลยุทธ์ด้านความมั่นคงพลังงานในระดับชาติ
ใครที่เคยคิดว่าแนวคิด “รับพลังงานจากอวกาศ” เป็นเรื่องเพ้อฝัน ตอนนี้อาจต้องเริ่มมองใหม่ เพราะ อีเธอร์ฟลักซ์ กำลังพิสูจน์ว่าอนาคต…อาจใกล้กว่าที่คิด
tags : techcrunch, TNN
