ลองจินตนาการว่า “เครื่องขุด Bitcoin” ไม่ได้ตั้งอยู่ในห้องเซิร์ฟเวอร์หรือเหมืองขนาดใหญ่บนโลก แต่ถูกส่งขึ้นไปทำงานในอวกาศ นี่คือแนวคิดที่ Starcloud สตาร์ตอัปด้านระบบดาต้าเซ็นเตอร์ในอวกาศกำลังพัฒนา โดยเตรียมส่งเครื่องขุด Bitcoin ขึ้นไปกับภารกิจ Starcloud-2 หากภารกิจสามารถนำยานขึ้นสู่วงโคจรได้ตามแผนภายในปีนี้ Starcloud ตั้งเป้าว่าจะเปิดใช้งานเครื่องขุด Bitcoin จากอวกาศเป็นรายแรกของโลก ซึ่งเป็นอีกหนึ่งแนวคิดที่สะท้อนทิศทางใหม่ของการนำงานประมวลผลและโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลออกไปนอกโลก
ทำไมต้องขุด Bitcoin บนอวกาศ?
หนึ่งในเหตุผลสำคัญคือ พลังงานแสงอาทิตย์ เพราะนอกโลกสามารถรับพลังงานจากดวงอาทิตย์เพื่อนำไปผลิตไฟฟ้าได้ ขณะที่การขุด Bitcoin ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการประมวลผลอย่างต่อเนื่อง
Starcloud ยังมองว่าเครื่องขุดแบบ ASIC หรือชิปที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับงานขุดคริปโต มีความเหมาะสมด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงานมากกว่าการนำ GPU ราคาแพงมาใช้กับงานลักษณะนี้
แนวคิดดังกล่าวจึงไม่ได้เป็นเพียงการย้ายเครื่องขุดขึ้นไปไว้บนยานอวกาศ แต่เป็นการทดลองว่าการประมวลผลที่ต้องใช้พลังงานสูงสามารถทำงานร่วมกับโครงสร้างพื้นฐานนอกโลกได้มากน้อยแค่ไหน
แต่ปัญหาใหญ่คือ “ความร้อน”
แม้การอยู่ในอวกาศจะมีข้อได้เปรียบเรื่องการรับพลังงานจากดวงอาทิตย์ แต่กลับมีโจทย์ทางวิศวกรรมที่สำคัญมาก นั่นคือ การระบายความร้อน
เครื่องขุด Bitcoin ต้องทำงานอย่างหนักและสร้างความร้อนออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่ในอวกาศไม่มีอากาศไหลผ่านเหมือนบนโลก จึงไม่สามารถใช้วิธีระบายความร้อนแบบพัดลมที่พบในระบบคอมพิวเตอร์ทั่วไปได้โดยตรง
ดังนั้น Starcloud ยังต้องหาวิธีจัดการกับความร้อนที่เกิดขึ้นจากเครื่องขุดให้มีประสิทธิภาพเพียงพอ หากไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้ เครื่องขุดก็อาจไม่สามารถทำงานต่อเนื่องได้ตามที่ต้องการ
อีกโจทย์ที่แตกต่างจากเหมือง Bitcoin บนโลกคือ การบำรุงรักษา
หากเครื่องขุดเกิดปัญหาบนโลก การส่งช่างเข้าไปเปลี่ยนอะไหล่หรือซ่อมระบบสามารถทำได้ค่อนข้างตรงไปตรงมา แต่เมื่ออุปกรณ์ถูกส่งขึ้นไปอยู่ในวงโคจร การเข้าถึงเครื่องจักรเพื่อซ่อมแซมย่อมมีความซับซ้อนมากกว่าเดิม นั่นหมายความว่าอุปกรณ์ที่ถูกส่งขึ้นไปจะต้องมีความน่าเชื่อถือสูง และระบบต่าง ๆ จำเป็นต้องถูกออกแบบให้รองรับการทำงานระยะยาวโดยมีการบำรุงรักษาจากมนุษย์ให้น้อยที่สุด
อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้ยังอยู่ในขั้นตอน พัฒนาและเตรียมการ Starcloud ยังไม่ได้เริ่มขุด Bitcoin จากอวกาศจริงในขณะนี้
บริษัทจำเป็นต้องจัดการกับโจทย์สำคัญทั้งเรื่องการระบายความร้อน ความน่าเชื่อถือของอุปกรณ์ และการบำรุงรักษาก่อนที่แนวคิดดังกล่าวจะกลายเป็นระบบที่ใช้งานจริง
หาก Starcloud-2 สามารถขึ้นสู่วงโคจรและเปิดใช้งานเครื่องขุดได้ตามแผน ภารกิจนี้ก็จะเป็นการทดลองที่น่าสนใจว่า “เหมืองคริปโตนอกโลก” สามารถเกิดขึ้นจริงได้หรือไม่
tags : cointelegraph
