นักวิจัยจาก MIT คิดค้นนวัตกรรมใหม่ที่สามารถ ดึงน้ำจากอากาศได้โดยไม่ต้องใช้พลังงานไฟฟ้า ไม่มีเครื่องกรอง ไม่มีแผงโซลาร์ ไม่มีสายไฟ แต่สามารถผลิต “น้ำดื่มได้จริง” แม้ในพื้นที่แห้งแล้งที่สุดของโลกอย่าง Death Valley รัฐแคลิฟอร์เนีย
แล้วมันทำงานยังไง?
อุปกรณ์หน้าตาธรรมดานี้ใช้สิ่งที่เรียกว่า แผงไฮโดรเจลแนวตั้ง ที่สามารถดูดซับไอน้ำจากอากาศได้แม้ในวันที่แห้งสุดๆ
หลักการคือ: ไฮโดรเจลจะพองตัวเมื่อดูดซับความชื้น และหดตัวเหมือนกระดาษโอริกามิเมื่อแห้ง ซึ่งช่วยเพิ่มพื้นที่ผิวให้จับไอน้ำได้มากขึ้น
ไอน้ำที่เก็บได้จะระเหยออกมา และกลั่นตัวกลายเป็นหยดน้ำบนแผ่นกระจกเคลือบฟิล์มพิเศษที่ช่วยระบายความร้อน
สุดท้าย น้ำบริสุทธิ์ก็จะไหลลงท่อเก็บโดยตรง โดย ไม่ต้องผ่านระบบกรองใดๆ และที่สำคัญคือ ใช้กลีเซอรอลเหลว ในไฮโดรเจลเพื่อกันไม่ให้เกลือหรือสารอื่นๆ รั่วไหลออกมาปะปนกับน้ำดื่ม
เริ่มทดสอบจริงแล้ว
เมื่อพฤศจิกายน 2023 ที่ผ่านมา ได้มีการเริ่มทดสอบจริงกลางทะเลทราย ผลลัพธ์คือสามารถผลิตน้ำดื่มได้ เฉลี่ย 57–161 มิลลิลิตรต่อวัน ขึ้นอยู่กับความชื้นในอากาศ ถือว่ามากกว่าอุปกรณ์เก็บน้ำจากอากาศแบบพาสซีฟทั่วไป และบางระบบที่ใช้พลังงานไฟฟ้าด้วยซ้ำ
แม้ปริมาณน้ำจะยังไม่พอให้ครัวเรือนใช้ในแต่ละวัน แต่นักวิจัยก็เชื่อว่า ถ้าเพิ่มขนาดระบบให้ใหญ่ขึ้น หรือใช้แผงหลายชุดพร้อมกัน มันก็สามารถรองรับการใช้งานจริงในพื้นที่ขาดแคลนน้ำได้สบาย
ความหวังใหม่ของพื้นที่แห้งแล้ง
การจัดการน้ำในโลกที่ร้อนขึ้นทุกวันคือหนึ่งในความท้าทายใหญ่ของมนุษยชาติ และนวัตกรรมชิ้นนี้ อาจเป็นคำตอบหนึ่งที่ไม่ต้องพึ่งพาพลังงานฟอสซิล ไม่ต้องใช้เทคโนโลยีราคาแพง แค่มี “อากาศ” และ “ความชื้นเล็กน้อย” ก็เพียงพอ
ใครจะคิดว่า อนาคตของการเข้าถึงน้ำสะอาด อาจไม่ได้มาจากท่อประปาหรือเขื่อนใหญ่ แต่จากกล่องเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่กลางทะเลทราย…
tags : news.
