ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์เซาท์ไชน่า นำโดย ซูถิง หลิว ประสบความสำเร็จครั้งสำคัญในการสร้าง พืชอวบน้ำที่สามารถเปล่งแสงได้ในความมืด ถือเป็นครั้งแรกของโลกที่ธรรมชาติถูกเสริมพลังให้ทำหน้าที่คล้าย “โคมไฟมีชีวิต”
หัวใจหลักคือการฉีด อนุภาคฟอสเฟอร์ชนิด “afterglow” เข้าไปในใบพืช
ทำให้พืชสามารถกักเก็บพลังงานจากแสงอาทิตย์หรือแสงไฟ LED แล้วปลดปล่อยออกมาเป็นแสงสว่างหลากสี เช่น เขียว น้ำเงิน แดง และม่วง แม้อยู่ในความมืดสนิท
การทดลองกับพืชอวบน้ำชนิด Echeveria “Mebina” พบว่าสามารถเรืองแสงได้นานสูงสุดถึง 2 ชั่วโมง โดยเฉพาะแสงสีเขียวที่มีความสว่างเทียบได้กับโคมไฟกลางคืนขนาดเล็ก เพียงพอสำหรับการอ่านหนังสือหรือใช้ส่องสว่างในบ้านยามค่ำคืน
ทีมนักวิจัยยังได้ก้าวต่อไปด้วยการสร้าง “กำแพงพืชเรืองแสง” จำนวน 56 ต้น ที่สามารถให้แสงสว่างได้ชัดเจน ราวกับการนำธรรมชาติมาทำหน้าที่แทนหลอดไฟ
ที่ผ่านมา ความพยายามสร้างพืชเรืองแสงมักติดข้อจำกัด ทั้งความสว่างที่น้อยและคงอยู่ไม่นาน แต่งานครั้งนี้ได้แก้ปัญหาด้วยการใช้อณูฟอสเฟอร์ขนาดไมครอน ที่ใหญ่พอให้พืชกระจายแสงได้ชัดเจน แต่ก็ยังสามารถซึมผ่านไปทั่วโครงสร้างภายในใบพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แม้ในตอนนี้จะใช้ได้กับพืชอวบน้ำเป็นหลัก แต่ผลลัพธ์นี้ถูกมองว่าเป็น จุดเริ่มต้นของระบบไฟจากธรรมชาติ ที่อาจนำมาใช้แทนไฟถนน ไฟตกแต่ง หรือแม้กระทั่งไฟในบ้าน ซึ่งช่วยลดการใช้พลังงานและลดการปล่อยคาร์บอน
Shuting Liu กล่าวอย่างน่าตื่นเต้นว่า
“ลองจินตนาการถึงเมืองที่มีต้นไม้เรืองแสงแทนไฟถนนดูสิคะ มันคือการผสานเทคโนโลยีเข้ากับธรรมชาติที่งดงามและยั่งยืนจริง ๆ”
งานวิจัยนี้ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Matter เมื่อวันที่ 27 สิงหาคมที่ผ่านมา และถูกยกให้เป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของนวัตกรรมที่อาจเปลี่ยนวิธีที่มนุษย์มองหาแสงสว่างในอนาคต
tags : livescience
