นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยทัฟต์ส (Tufts) สหรัฐฯ พัฒนานวัตกรรม “ไหมขัดฟันอัจฉริยะ” ที่สามารถตรวจวัดระดับฮอร์โมนคอร์ติซอลจากน้ำลาย เพื่อประเมินภาวะความเครียดของผู้ใช้ได้อย่างรวดเร็วและไม่ต้องเจาะเลือด
คอนเซ็ปต์และการทำงาน
รูปลักษณ์ภายนอกของอุปกรณ์เหมือนไหมขัดฟันด้ามจับทั่วไป แต่เส้นไหมถูกสร้างด้วยเทคโนโลยี 3 มิติ ให้มีช่องเล็ก ๆ ดูดซับน้ำลายและส่งไปยังแถบตรวจในด้าม ซึ่งฝังอิเล็กโทรดสำหรับวิเคราะห์คอร์ติซอล เมื่อนำไปใช้ ระบบจะประมวลผลและแสดงค่าผลลัพธ์ได้ภายในประมาณ 11–12 นาที และสามารถเชื่อมต่อกับแอปบนสมาร์ทโฟนเพื่อดูผลแบบเรียลไทม์
ทำไมต้องวัดคอร์ติซอล?
คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมนที่ต่อมหมวกไตหลั่งเมื่อร่างกายตอบสนองต่อความเครียด มีบทบาทกับความดันโลหิต ระดับพลังงาน และการนอนหลับ การติดตามระดับคอร์ติซอลจึงช่วยประเมินภาวะความเครียดได้โดยตรง และเมื่อนำการตรวจมาใช้บ่อย ๆ อาจช่วยให้ผู้ใช้ปรับพฤติกรรมหรือขอคำปรึกษาทางการแพทย์ได้ทันท่วงที
ข้อดีและข้อจำกัด
ข้อดีสำคัญคือความสะดวกและการไม่รุกล้ำ — ผู้ใช้สามารถตรวจได้เองที่บ้านโดยไม่ต้องเจาะเลือดหรือเก็บตัวอย่างในคลินิก อย่างไรก็ดี นักวิจัยชี้ว่า การวัดจากน้ำลายยังมีความแม่นยำต่ำกว่าเลือดอยู่บ้าง จึงต้องพัฒนาต่อเพื่อเพิ่มความเสถียรและความน่าเชื่อถือก่อนนำไปใช้ในวงกว้าง
ทีมพัฒนาเห็นศักยภาพของแพลตฟอร์มนี้ที่จะขยายไปวัดสารชีวภาพชนิดอื่น เช่น กลูโคสสำหรับติดตามเบาหวาน หรือมาร์กเกอร์บางชนิดที่ใช้คัดกรองมะเร็งในระยะเริ่มต้น หากทำได้จริง เทคโนโลยีเชิงสวมใส่หรืออุปกรณ์ดูแลสุขภาพแบบไม่รุกล้ำเหล่านี้อาจเปลี่ยนวิธีการเฝ้าระวังสุขภาพประจำวันของประชาชน
ไหมขัดฟันอัจฉริยะจาก ทัฟต์ส เป็นตัวอย่างนวัตกรรมที่ใช้ไลฟ์สไตล์ประจำวันมาเป็นช่องทางเก็บข้อมูลสุขภาพแบบไม่เจ็บตัว แม้ยังต้องพิสูจน์ความแม่นยำและความทนทานเพิ่มเติม แต่หากพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ก็อาจเป็นเครื่องมือหนึ่งที่ช่วยให้การติดตามสุขภาพและการจัดการความเครียดเป็นเรื่องง่ายและเข้าถึงได้มากขึ้น
tags : newatlas
