นักดาราศาสตร์ยืนยันว่าโลกกำลังมี “เพื่อนร่วมวงโคจร” ชื่อ 2025 PN7 — ดาวเคราะห์น้อยขนาดราว 19 เมตร ที่เข้าอยู่ในสถานะ ควอไซมูน (quasi-moon) หรือ “ดวงจันทร์เสมือน” ซึ่งจะโคจรไปใกล้กับโลกจนถึงปี 2083 แม้มันจะดูเหมือนโคจรรอบโลก แต่แท้จริงแล้ว 2025-PN7 ยังคงโคจรรอบดวงอาทิตย์ในเส้นทางที่คล้ายคลึงกับของโลก
ควอไซมูน (Quasi-Moon) คืออะไร ?
ควอไซมูนไม่ใช่ดวงจันทร์ที่ถูกจับไว้ถาวรโดยแรงโน้มถ่วงของโลก แต่เป็นวัตถุที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ในวงโคจรที่ “แทบจะร่วมทาง” กับโลก เมื่อมุมมองและจังหวะการเคลื่อนที่ตรงกัน มันจึงปรากฏเหมือนหมุนรอบเราเป็นระยะ ๆ — บางดวงอยู่กับเราเป็นเดือน บางดวงเป็นปี และบางดวงอย่าง 2025-PN7 จะอยู่ร่วมวงโคจรยาวนานเป็นทศวรรษ
ถูกตรวจพบครั้งแรกโดยกล้อง Pan-STARRS ที่หอดูดาว Haleakala (เมาอิ, ฮาวาย) เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2025
ขนาดประมาณ เส้นผ่านศูนย์กลาง 19 เมตร — ใกล้เคียงขนาดรถบัส
ความสว่างมากถึง magnitude 26 ทำให้มองเห็นได้ยากด้วยกล้องทั่วไป
การวิเคราะห์วงโคจรย้อนหลังชี้ว่า 2025-PN7 อาจอยู่ร่วมกับโลกมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950
เส้นทางโคจรและพฤติกรรมบนท้องฟ้า
วงโคจรของ 2025-PN7 มีลักษณะรี ทำให้บางช่วงเคลื่อนเร็วกว่าโลกและบางช่วงช้ากว่า เมื่อนำมาพิจารณาจากมุมมองบนฟ้า จะเห็นการเคลื่อนที่เป็นลักษณะ “เกือกม้า” (horseshoe orbit) — ดูเหมือนส่ายเข้าใกล้และถอยห่างไปเรื่อย ๆ ก่อนที่จะวนกลับเข้ามาใกล้อีกครั้ง
2025 PN7 ปลอดภัยหรือเป็นอันตรายต่อโลก?
นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่า ไม่เป็นอันตราย — 2025-PN7 อยู่ในระยะปลอดภัยและไม่ข้ามเส้นทางโคจรของโลกโดยตรง จึงไม่มีความเสี่ยงต่อการชนในระยะที่คำนวณได้ ขณะเดียวกันมันเป็นโอกาสดีสำหรับการศึกษาเชิงวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของวัตถุขนาดเล็กในระบบสุริยะชั้นใน
ทำไมเพิ่งค้นพบตอนนี้ทั้งที่อยู่ใกล้โลกนานแล้ว?
เหตุผลสำคัญคือขนาดเล็กและสว่างน้อยมาก ทำให้ตรวจจับได้ยากด้วยกล้องประจำบ้านหรือเครื่องมือทั่วไป การเพิ่มขีดความสามารถของกล้องสำรวจท้องฟ้าเช่น Pan-STARRS รวมกับการวิเคราะห์วงโคจรย้อนหลัง จึงช่วยยืนยันสถานะควอไซมูนได้ในภายหลัง
โลกเคยมี “มินิมูน” ชั่วคราวหลายดวง—เช่น 2024 PT5 ที่ถูกจับไว้เพียงสองเดือน—แต่ 2025-PN7 ถือว่าเป็นกรณีที่ยาวนานกว่ามากและน่าสนใจจากมุมมองการติดตามระยะยาว
โลกยังมีดวงจันทร์เพียงดวงเดียวตามคำยืนยันขององค์การอวกาศ แต่ 2025-PN7 คือเพื่อนร่วมวงโคจรอีกชิ้นที่เดินทางเคียงข้างเราไปจนถึงปี 2083 — วัตถุเล็ก ๆ ที่เตือนว่าอวกาศใกล้โลกยังเต็มไปด้วยเรื่องให้ค้นพบ และจะเป็นของเล่นใหม่ให้กับนักดาราศาสตร์และนักสำรวจอวกาศในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า
tags : news.northeastern
