รัฐบาลไทยอนุมัติแผนจัดหาเครื่องบินขับไล่ JAS 39 Gripen E/F รุ่นใหม่ล่าสุดจากประเทศสวีเดน เสริมความแข็งแกร่งทางอากาศแทนฝูงบิน F-16 เดิมที่ใช้งานมานาน โดยเป็นการจัดซื้อผ่านรูปแบบรัฐบาลต่อรัฐบาล (G2G)
เครื่องบินขับไล่ JAS 39 Gripen E/F รุ่นใหม่ล่าสุดจากประเทศสวีเดน
กองทัพอากาศไทยได้ยืนยันผ่านโพสต์บนช่องทางทางการ พร้อมระบุว่า คณะรัฐมนตรีได้ให้การอนุมัติอย่างเป็นทางการแล้ว โดยการลงนามสัญญาซื้อขายระหว่างไทยกับบริษัท Saab ผู้ผลิตจากสวีเดน จะมีขึ้นในวันที่ 25 สิงหาคมนี้ ณ ประเทศสวีเดน
เริ่มต้นด้วย 4 ลำ ก่อนขยายสู่ฝูงบินเต็มรูปแบบ
ในระยะแรก กองทัพอากาศจะจัดหาเครื่องบิน Gripen E/F จำนวน 4 ลำ ด้วยงบประมาณราว 19,500 ล้านบาท จากแผนทั้งหมดที่วางไว้ 12 ลำ ซึ่งคาดว่ามูลค่าโครงการรวมจะอยู่ที่ประมาณ 60,000 ล้านบาท
Gripen E/F – ยุคใหม่ของการป้องกันน่านฟ้าไทย
แม้จะมีรูปลักษณ์คล้ายกับรุ่น Gripen C/D ที่ไทยเคยใช้งาน แต่ Gripen E/F ได้รับการออกแบบใหม่แทบทั้งหมด ทั้งในด้านโครงสร้าง สมรรถนะ และระบบอาวุธ โดยมีคุณสมบัติเด่น เช่น
- ใช้เครื่องยนต์ General Electric F414G ที่ทรงพลังกว่า
- เพิ่มความจุเชื้อเพลิง ทำให้บินได้นานขึ้น
- เรดาร์ใหม่แบบ AESA เพิ่มประสิทธิภาพการตรวจจับและรบกวนยากขึ้น
- ระบบสงครามอิเล็กทรอนิกส์และการสื่อสารที่ทันสมัย
- สามารถบรรทุกอาวุธได้มากขึ้น พร้อมอัตราการไต่ระดับที่ดีขึ้น
Gripen E/F ถือเป็นเครื่องบินขับไล่ยุค 4.5 ที่ถูกออกแบบมาเพื่อตอบรับภัยคุกคามทางอากาศที่ซับซ้อนมากขึ้น และพร้อมรองรับการปฏิบัติการทั้งในปัจจุบันและอนาคต
