American Airlines ประกาศความร่วมมือครั้งใหญ่กับ Starlink ของ SpaceX เตรียมติดตั้งระบบอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมความเร็วสูงบนเครื่องบินมากกว่า 500 ลำ ยกระดับประสบการณ์ผู้โดยสารให้ใช้งานอินเทอร์เน็ตกลางอากาศได้ใกล้เคียงกับการใช้งานบนพื้นดินมากที่สุด
แผนติดตั้งจะเริ่มในช่วงต้นปี 2027 โดยครอบคลุมเครื่องบินลำตัวแคบตระกูล Airbus รวมถึงรุ่น A321neo และ A321XLR ซึ่งเป็นฝูงบินหลักสำหรับเส้นทางบินระยะกลางและระยะไกลของสายการบิน
Starlink เปลี่ยนเกมอินเทอร์เน็ตบนฟ้า
จุดเด่นของ Starlink คือการใช้เครือข่ายดาวเทียมวงโคจรต่ำ (LEO) ที่มีค่าความหน่วงต่ำและความเร็วสูงกว่าระบบดาวเทียมแบบเดิม ทำให้ผู้โดยสารสามารถสตรีมวิดีโอ ประชุมออนไลน์ เล่นเกม หรือใช้งานคลาวด์ได้ลื่นไหลมากขึ้นระหว่างเดินทาง
American Airlines ระบุว่า เป้าหมายคือทำให้การใช้ Wi-Fi บนเครื่อง “เหมือนใช้งานอยู่ที่บ้าน” ลดปัญหาอินเทอร์เน็ตช้าและไม่เสถียรที่ผู้โดยสารเจอมานานหลายปี
ศึก Wi-Fi บนเครื่องบินเริ่มเดือด
ปัจจุบันหลายสายการบินทั่วโลกเริ่มแข่งขันกันด้านบริการอินเทอร์เน็ตบนเครื่องบิน เพื่อดึงดูดผู้โดยสารระดับพรีเมียมและกลุ่มนักธุรกิจที่ต้องออนไลน์ตลอดเวลา โดยก่อนหน้านี้ Starlink ก็สามารถคว้าพันธมิตรสายการบินรายใหญ่อย่าง United Airlines, Southwest Airlines และ Alaska Airlines มาได้แล้ว
ขณะที่คู่แข่งอย่าง Delta Air Lines เลือกใช้ Project Kuiper ของ Amazon ซึ่งเตรียมเปิดให้บริการเชิงพาณิชย์ในปี 2028
Starlink กลายเป็นธุรกิจทองคำของ SpaceX
นอกจากธุรกิจอวกาศแล้ว Starlink ยังกลายเป็นแหล่งรายได้สำคัญของ SpaceX อย่างรวดเร็ว โดยข้อมูลล่าสุดระบุว่า ธุรกิจด้านการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมสร้างรายได้ให้บริษัทมากกว่า 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา หรือคิดเป็นกว่า 60% ของรายได้รวมทั้งหมด
นักวิเคราะห์มองว่า การขยายเข้าสู่ตลาดการบินพาณิชย์ครั้งนี้ อาจยิ่งผลักดันให้ SpaceX แข็งแกร่งขึ้น ก่อนกระแสข่าวการเตรียม IPO ในอนาคต
อินเทอร์เน็ตบนเครื่องบิน อาจไม่ใช่เรื่องน่าหงุดหงิดอีกต่อไป
หากการติดตั้ง Starlink สำเร็จตามแผน ผู้โดยสารในอนาคตอาจสามารถทำงาน ดูหนัง หรือเล่นเกมออนไลน์บนเครื่องบินได้แบบแทบไม่ต่างจากใช้งานอินเทอร์เน็ตภาคพื้นดิน ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของอุตสาหกรรมการบินยุคดิจิทัล
tags news.aa
