ในวันที่โลกต้องรับมือกับขยะพลาสติกมหาศาลจากของใช้ในชีวิตประจำวัน ล่าสุด สตาร์ทอัพจากเท็กซัส ได้นำเสนอคำตอบใหม่ ที่อาจเปลี่ยนวงการของเสียอย่างสิ้นเชิง “ผ้าอ้อมสำเร็จรูปที่ย่อยสลายได้ด้วยเชื้อรา”
บริษัท Hiro Technologies เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่
บริษัท Hiro Technologies ในเมืองออสติน สหรัฐอเมริกา เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ใช้แนวคิดสุดสร้างสรรค์ ด้วยการจับคู่ ผ้าอ้อมเด็ก กับ ซองเชื้อรากินพลาสติก ที่ช่วยย่อยสลายผ้าอ้อมหลังใช้งาน ให้กลายเป็นดินได้ในเวลาเพียงไม่ถึงปี
ปัญหาที่เริ่มจาก "แพมเพิส"
ข้อมูลจากสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ (EPA) ระบุว่า ผ้าอ้อมเป็นหนึ่งในขยะที่ก่อมลพิษมากที่สุด โดยในปี 2018 มีผ้าอ้อมราว 4 ล้านตัน ถูกทิ้งลงหลุมฝังกลบในสหรัฐฯ โดยไม่มีการรีไซเคิล และใช้เวลานับ หลายร้อยปี กว่าจะย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ
ด้วยแนวคิด “ขยะไม่จำเป็นต้องอยู่ไปตลอดกาล”สตาร์ทอัพ จึงทดลองใช้เชื้อรา ซึ่งมีมากกว่า 100 สายพันธุ์ที่รู้จักกันดีว่ามีความสามารถในการย่อยพลาสติก มาใช้เป็นเครื่องมือแก้ปัญหานี้
ชุดผ้าอ้อมนี้จะมาพร้อม “ซองเชื้อรา” ที่บรรจุในผ้าอ้อม เมื่อผ้าอ้อมถูกใช้งานแล้ว ความชื้นจากปัสสาวะหรืออุจจาระจะกระตุ้นให้เชื้อราเริ่มทำงาน โดยไม่ต้องแยกทิ้งหรือแปรรูปใด ๆ เพิ่มเติม
- เชื้อราจะค่อย ๆ ย่อยสลายผ้าอ้อมภายใน 1-2 สัปดาห์
- ภายใน 9 เดือน ขยะจะเปลี่ยนเป็นดินสีดำที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษ
- ไม่มีการใช้พลังงานหรือเครื่องมือพิเศษระหว่างกระบวนการ
ความหวังที่มากกว่าแค่ "เด็ก"
แม้ตอนนี้จะเน้นที่ผ้าอ้อมเด็กเป็นหลัก แต่บริษัทมีแผนที่จะขยายการใช้งานเชื้อรากินพลาสติกนี้ไปยัง ผ้าอ้อมผู้ใหญ่, ผลิตภัณฑ์สุขอนามัยของผู้หญิง, และขยะพลาสติกในครัวเรือนอื่น ๆ ในอนาคต
ชุดผ้าอ้อมพร้อมเชื้อราวางขายแล้วในราคา 35 ดอลลาร์ (ราว 1,150 บาท) และได้รับความสนใจจากผู้บริโภคอย่างล้นหลาม แม้จะยังอยู่ในช่วงการทดสอบความเสถียรในสภาพอากาศต่าง ๆ แต่บริษัทคาดว่าจะมีข้อมูลเพียงพอเพื่อยืนยันผลกับลูกค้าได้ในปีหน้า
ผ้าอ้อมที่เปลี่ยนเป็นดิน ไม่ใช่แค่เรื่องขายฝันอีกต่อไป เมื่อเทคโนโลยีใหม่ ๆ นำ “เชื้อรา” ที่ดูเหมือนไม่สำคัญ มาใช้แก้ปัญหาขยะระดับโลก เราอาจเข้าใกล้คำตอบของการจัดการสิ่งแวดล้อมที่ยั่งยืนได้เร็วกว่าที่คิด
tags : lionessmagazine
