วงการแพทย์อาจกำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของการรักษาบาดแผล เมื่อทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยไรซ์ (Rice University) สหรัฐอเมริกา เปิดตัว “Living Bandage” หรือผ้าพันแผลมีชีวิต ที่สามารถปล่อยโปรตีนช่วยรักษาแผลได้อย่างต่อเนื่องตลอดเวลา เทคโนโลยีนี้ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยรักษาแผลเรื้อรังและแผลที่สมานตัวได้ยาก โดยเปลี่ยนผ้าพันแผลธรรมดาให้กลายเป็นโรงงานชีวภาพขนาดจิ๋วที่ทำงานอยู่บนบาดแผลโดยตรง
ทำงานเหมือนโรงงานผลิตโปรตีนบนผิวหนัง
หัวใจสำคัญของ Living Bandage คือเซลล์วิศวกรรมชีวภาพที่สามารถผลิตไซโตไคน์ (Cytokines) ซึ่งเป็นโปรตีนสำคัญในการควบคุมการอักเสบ กระตุ้นภูมิคุ้มกัน และซ่อมแซมเนื้อเยื่อ
เซลล์เหล่านี้ถูกบรรจุอยู่ภายในโครงสร้างไฮโดรเจลชีวภาพที่ช่วยปกป้องเซลล์จากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย พร้อมเปิดทางให้สารอาหารและโปรตีนเคลื่อนผ่านได้ ทำให้สามารถส่งสารรักษาแผลได้อย่างต่อเนื่องและตรงจุด
ปรับแต่งได้ตามประเภทของโรคและบาดแผล
จุดเด่นอีกอย่างของเทคโนโลยีนี้คือความยืดหยุ่นในการใช้งาน นักวิจัยสามารถปรับเปลี่ยนชนิดของโปรตีนหรือสารชีวภาพที่ผลิตออกมาได้ในอนาคต
นั่นหมายความว่า Living Bandage อาจไม่ได้จำกัดอยู่แค่การรักษาแผลเรื้อรัง แต่สามารถต่อยอดไปสู่การรักษาโรคหรือภาวะทางการแพทย์อื่น ๆ ที่ต้องอาศัยการฟื้นฟูเนื้อเยื่อเฉพาะทางได้เช่นกัน
ผลทดลองชี้ แผลหายเร็วขึ้นอย่างชัดเจน
จากการทดสอบในสัตว์ทดลองทั้งหนูและหมู พบว่าผ้าพันแผลมีชีวิตช่วยให้แผลเปิดสมานตัวได้เร็วขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
การวิเคราะห์ระดับยีนยังพบว่ามีการกระตุ้นกระบวนการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ การซ่อมแซมบาดแผล และการควบคุมภูมิคุ้มกันมากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อการฟื้นตัวของร่างกาย
อนาคตอาจควบคุมการรักษาด้วยแสง
ทีมวิจัยเผยว่าในอนาคตอาจผสานเทคโนโลยี Bioelectronic และ Optogenetics เข้ากับ Living Bandage เพื่อควบคุมการปล่อยโปรตีนรักษาแผลแบบเรียลไทม์ผ่านการกระตุ้นด้วยแสง
หากพัฒนาได้สำเร็จ แพทย์อาจสามารถควบคุมกระบวนการรักษาให้เหมาะสมกับสภาพบาดแผลของผู้ป่วยแต่ละรายได้อย่างแม่นยำมากยิ่งขึ้น
tags medicalxpress
