โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ "ยกขึ้นเครื่องบินได้" กำลังเป็นจริง
สหรัฐอเมริกาสร้างอีกก้าวสำคัญของเทคโนโลยีพลังงาน หลังประสบความสำเร็จในการทดสอบขนส่ง Microreactor หรือเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็กทางอากาศ ซึ่งได้รับการออกแบบให้สามารถเคลื่อนย้ายไปติดตั้งในพื้นที่ห่างไกล เขตประสบภัย หรือฐานทัพได้อย่างรวดเร็ว
แม้ตัวระบบจะมีขนาดใกล้เคียงรถตู้เพียงคันเดียว แต่กลับสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้สูงถึง 5 เมกะวัตต์ (MW) เพียงพอสำหรับการจ่ายไฟให้บ้านเรือนประมาณ 5,000 หลังคาเรือน ได้อย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิงระหว่างการใช้งาน
ออกแบบให้เคลื่อนย้ายได้ทุกที่
ต่างจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบดั้งเดิมที่ต้องใช้เวลาสร้างหลายปี Microreactor ถูกผลิตและประกอบจากโรงงาน ก่อนขนส่งด้วยเครื่องบินลำเลียงทางทหาร เช่น C-17 Globemaster หรือรถบรรทุก ไปยังพื้นที่ปฏิบัติงาน
ล่าสุด กองทัพอากาศสหรัฐฯ และกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ได้ดำเนินภารกิจขนส่งเตาปฏิกรณ์ต้นแบบ Ward 250 ทางอากาศ พร้อมเดินเครื่องทดสอบปฏิกิริยานิวเคลียร์ได้สำเร็จที่ศูนย์ทดสอบในรัฐยูทาห์ ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของการพัฒนาแหล่งพลังงานเคลื่อนที่
รองรับโลกที่ต้องการพลังงานมากขึ้น
การเติบโตของ AI ศูนย์ข้อมูล และภาคอุตสาหกรรม ทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่พลังงานหมุนเวียนอย่างแสงอาทิตย์และลมยังมีข้อจำกัดด้านความต่อเนื่องในบางพื้นที่
Microreactor จึงถูกพัฒนาเพื่อเป็นแหล่งพลังงานที่สามารถผลิตไฟฟ้าได้ตลอด 24 ชั่วโมง โดยไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนระหว่างการผลิตไฟฟ้า อีกทั้งยังช่วยลดการขนส่งเชื้อเพลิงดีเซลเข้าสู่พื้นที่ทุรกันดารหรือพื้นที่ที่เข้าถึงยาก
เน้นความปลอดภัยด้วยเทคโนโลยีรุ่นใหม่
ด้านความปลอดภัย ระบบนี้ใช้ก๊าซฮีเลียมเป็นตัวหล่อเย็น พร้อมเชื้อเพลิงชนิด TRISO ซึ่งได้รับการออกแบบให้ทนต่ออุณหภูมิสูงและช่วยลดความเสี่ยงจากการหลอมละลายของแกนปฏิกรณ์
แม้เทคโนโลยีจะยังอยู่ในช่วงการทดสอบและพัฒนา แต่ Microreactor กำลังถูกจับตามองว่าอาจกลายเป็นอีกหนึ่งทางเลือกสำคัญของระบบพลังงานยุคใหม่ ทั้งในภารกิจฉุกเฉิน งานด้านความมั่นคง และพื้นที่ที่โครงข่ายไฟฟ้ายังเข้าไม่ถึง
tags : electrek
