วงการอวกาศมีเรื่องให้ต้องลุ้นกันจนวินาทีสุดท้าย! เมื่อวันที่ 19 เมษายน 2026 ที่ผ่านมา ภารกิจส่งดาวเทียมสื่อสารขนาดมหึมาอย่าง BlueBird 7 ของบริษัท AST SpaceMobile ต้องเผชิญกับข่าวเศร้า หลังจากถูกส่งเข้าสู่ “วงโคจรผิดพลาด” โดยจรวด New Glenn ของบริษัท Blue Origin ทำให้ดาวเทียมดวงนี้ไม่สามารถปฏิบัติงานได้ตามแผน และต้องเตรียมตัวกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกเพื่อทำลายตัวเองในที่สุด
เปิดตัวสวยแต่จบไม่ลง
ภารกิจเที่ยวบินที่ 3 ของจรวด New Glenn นี้ เริ่มต้นได้อย่างน่าประทับใจ ณ แหลมคานาเวอรัล โดยจรวดท่อนแรกที่มีชื่อสุดกวนอย่าง “Never Tell Me The Odds” สามารถบินกลับมาลงจอดบนเรือโดรน Jacklyn ได้อย่างแม่นยำภายใน 6 นาที แต่ความผิดพลาดกลับไปตกอยู่ที่จรวดท่อนบน (Upper Stage) ที่ปล่อยดาวเทียมออกมาในระดับที่ “ต่ำเกินไป” จนต้องเผชิญกับแรงต้านมหาศาลจากชั้นบรรยากาศ ซึ่งพลังงานสำรองที่มีอยู่ไม่เพียงพอที่จะดันดาวเทียมกลับไปยังวงโคจรที่ต้องการได้
BlueBird 7 ยักษ์ใหญ่ที่โลกเสียดาย
ทำไมโลกถึงจับตามองดาวเทียมดวงนี้? นั่นเพราะ BlueBird7 คือหนึ่งในดาวเทียมสื่อสารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน ด้วยแผงเสาอากาศกว้างถึง 2,400 ตารางฟุต (ใหญ่พอๆ กับพื้นที่บ้านเดี่ยวหลังใหญ่เลยทีเดียว!) โดยมีเป้าหมายสุดล้ำคือการให้บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์เข้าสู่สมาร์ทโฟนทั่วไปได้โดยตรงจากอวกาศ โดยไม่ต้องพึ่งพาเสาสัญญาณบนดินแม้แต่ต้นเดียว
แม้จะเป็นความสูญเสียที่มีมูลค่าหลายพันล้านบาท แต่ AST SpaceMobile ยังคงเดินหน้าต่ออย่างมั่นใจ เพราะดาวเทียมดวงนี้มีประกันภัยครอบคลุมความเสียหายไว้ทั้งหมด โดยบริษัทประกาศเตรียมส่งดาวเทียม BlueBird 8 ถึง 10 ขึ้นสู่ท้องฟ้าภายในอีก 30 วันข้างหน้า และตั้งเป้าจะมีดาวเทียมประจำการรวม 45 ดวงภายในสิ้นปี 2026 นี้ เพื่อชิงเค้กในตลาดอินเทอร์เน็ตอวกาศที่กำลังเดือดสุดๆ
เหตุการณ์นี้ถือเป็นโจทย์ใหญ่ของ Blue Origin (บริษัทของ Jeff Bezos) ที่ต้องเร่งหาสาเหตุความผิดพลาดของจรวดท่อนบนโดยด่วน เพราะในช่วงปลายปีนี้พวกเขามีคิวสำคัญในการส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์รุ่น MK1 Endurance เพื่อสนับสนุนโครงการ Artemis ของ NASA ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในการตั้งฐานทัพถาวรของมนุษย์บนดวงจันทร์ ความผิดพลาดครั้งนี้จึงเป็นบทเรียนราคาแพงที่ต้องรีบแก้ไขก่อนภารกิจใหญ่จะมาถึง
tags space
