ลองนึกภาพตามดู หากวันหนึ่งเราต้องทำงานตอนกลางคืน เวลาก็ประมาณ 4 ทุ่มแล้ว แต่ท้องฟ้ากลับสว่างเหมือนตอน 10 โมงเช้า แสงที่ส่องลงมาก็มาจากดวงอาทิตย์จริง ๆ ไม่ใช่ของปลอม ฟังดูเหมือนหนัง Sci-Fi ทว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นจริงได้ในภายปี 2035 หรือไม่ถึง 10 ปีข้างหน้านี้แล้ว
Reflect Orbital บริษัทสตาร์ทอัพจากแคลิฟอร์เนีย ที่มุ่งพัฒนากลุ่มดาวเทียมชนิดใหม่ ที่สามารถสะท้อนแสงอาทิตย์จากนอกโลก ไปยังโรงไฟฟ้าที่มีแผงโซลาร์บนพิ้นโลก ทำให้ผลิตไฟฟ้าในช่วงกลางคืนได้
ล่าสุดทางบริษัทได้รับอนุมัติแผนดังกล่าวจาก FCC หรือคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาแล้ว ซึ่งก็มาพร้อมเป้าหมายใหม่อย่าง “การให้แสงสว่างสำหรับไซต์ก่อสร้างหรือปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย ได้ทุกช่วงเวลาแม้กลางคืน”
สำหรับตัวดาวเทียมหรือในชื่อ Eärendil-1
จะมาพร้อมแผ่นฟิล์มบางขนาด 18 เมตร จำนวน 4 แผ่น ออกแบบมาเพื่อสะท้อนแสงอาทิตย์ ลงบนพื้นที่เฉพาะเจาะจงบนพื้นโลกแบบเจาะจง
ทาง Reflect Orbital ก็มีแผนจะปล่อยดาวเทียมนี้มากถึง 50,000 ดวง ภายในปี 2035 ซึ่งจะช่วยให้สามารถผลิตแสงสว่างได้สูงถึง 36,000 lux เป็นเวลาหลายชั่วโมง เทียบเท่ากับแสงสว่างในเวลากลางวัน หรือสูงถึง 100 lux ตลอด 24/7
“มันบ้าบอยิ่งกว่าดาวเทียม Starlink ซะอีก” Tony Tyson หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของหอดูดาว Vera C. Rubin กล่าว
แม้จะฟังดูดี ทว่าทางนักดาราศาสตร์จากทั่วโลก ได้ออกมาวิจารณ์โครงการนี้อย่างหนัก นำโดย Tony Tyson ที่มองว่าโครงการนี้ จะทำให้การสังเกตการณ์ท้องฟ้ายามค่ำคืนยากลำบากขึ้น และอาจเป็นอันตรายต่อเครื่องมือวัดที่ละเอียดอ่อน รวมถึงผู้ที่กำลังใช้กล้องโทรทรรศด้วย
หอดูดาวทางใต้ของยุโรป (ESO) เผยโครงการ Reflect Orbital จะทำให้การสังเกตการณ์ในเวลากลางคืนได้รับผลกระทบ โดยเฉพาะกล้องโทรทรรศน์หลายตัวในทะเลทรายชิลี ที่อาจเจอแสงสว่างจากดาวเทียม Eärendil-1 จนทำให้ท้องฟ้าด้านหลังหอดูดาวมีความสว่างกว่าเดิม 3 – 4 เท่า ซึ่งจะจำกัดการใช้กล้องโทรทรรศน์ตรวจจับวัตถุในที่สว่างน้อยอย่างมีนัยสำคัญ
กลุ่มนักสิ่งแวดล้อมก็ยังแสดงความกังวลเช่นกัน โดยชี้ว่าการยืดเวลากลางวันด้วยวิธีประดิษฐ์อาจเข้าไปรบกวนวัฏจักรกลางวันและกลางคืน ซึ่งระบบชีววิทยาของสิ่งมีชีวิต ตั้งแต่พืช สัตว์ ไปจนถึงมนุษย์
tags : http://TomsHardware
