วงการยานยนต์พลังงานสะอาดกำลังจะมีโมเมนต์สำคัญอีกครั้ง เมื่อ JCB ผู้ผลิตเครื่องจักรก่อสร้างชื่อดังจากอังกฤษ เปิดตัว “JCB Hydromax” รถแข่งพลังงานไฮโดรเจนสุดโหด ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อภารกิจเดียว นั่นคือ “ไล่ล่าความเร็วเกิน 563 กิโลเมตรต่อชั่วโมง” บนทะเลเกลือ Bonneville Salt Flats ในรัฐยูทาห์ สหรัฐฯ ช่วงเดือนสิงหาคมนี้
เครื่องยนต์ไฮโดรเจน 2 ตัว พลังรวม 1,600 แรงม้า
Hydromax มาพร้อมเครื่องยนต์สันดาปไฮโดรเจนจำนวน 2 เครื่อง ซึ่งพัฒนาต่อยอดจากเทคโนโลยีเครื่องยนต์รถขุดของ JCB ที่ใช้งานจริงในภาคอุตสาหกรรม โดยแต่ละเครื่องรีดกำลังได้ถึง 800 แรงม้า รวมแล้วทั้งคันมีกำลังมหาศาลถึง 1,600 แรงม้า พร้อมระบบเกียร์ Twin-clutch และระบบขับเคลื่อน 4 ล้อเต็มรูปแบบ
ตัวรถยังถูกออกแบบด้านอากาศพลศาสตร์ใหม่ทั้งหมด เพื่อให้ลู่ลมและมีประสิทธิภาพสูงกว่ารถสร้างสถิติรุ่นก่อนของบริษัทอย่าง “JCB Dieselmax”
ไฮโดรเจน อาจกลายเป็นอนาคตของอุตสาหกรรมหนัก
หากการทดสอบสำเร็จ Hydromax อาจกลายเป็นรถพลังงานไฮโดรเจนที่เร็วที่สุดในโลก โดยปัจจุบันสถิติรถเครื่องยนต์ไฮโดรเจนยังอยู่ที่ประมาณ 302 กม./ชม. เท่านั้น ขณะที่สถิติรถเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนอยู่ที่ราว 488 กม./ชม. โปรเจกต์นี้จึงไม่ใช่แค่การแข่งความเร็ว แต่ยังเป็นเวทีโชว์ศักยภาพของ “ไฮโดรเจน” ในฐานะพลังงานทางเลือกสำหรับงานหนัก ที่ต้องการทั้งพลังสูงและการเติมเชื้อเพลิงที่รวดเร็ว
คนขับไม่ธรรมดา เพราะคือมนุษย์ที่เคยทะลุกำแพงเสียง
ผู้รับหน้าที่ควบคุม Hydromax คือ Andy Green อดีตนักบินกองทัพอากาศอังกฤษ และเจ้าของสถิติ “มนุษย์ที่ขับยานพาหนะบนพื้นดินเร็วที่สุดในโลก” ด้วยความเร็วกว่า 1,228 กม./ชม.
เขายังเคยเป็นคนขับรถ JCB Dieselmax ที่ทำสถิติรถดีเซลเร็วที่สุดในโลกเมื่อปี 2006 ซึ่งยังไม่มีใครล้มได้จนถึงทุกวันนี้
เดิมพันครั้งใหญ่ของ JCB กับพลังงานสะอาด
ตลอด 5 ปีที่ผ่านมา JCB ลงทุนกว่า 100 ล้านปอนด์ เพื่อพัฒนาเครื่องยนต์ไฮโดรเจนสำหรับภาคอุตสาหกรรมหนัก และ Hydromax คือหนึ่งในโปรเจกต์สำคัญที่บริษัทใช้พิสูจน์ว่า “เครื่องยนต์สันดาปยังไปต่อได้” หากเปลี่ยนเชื้อเพลิงเป็นพลังงานสะอาด
การทดสอบครั้งนี้ยังเกิดขึ้นก่อนการเปิดโรงงาน Megafactory แห่งใหม่ของ JCB ในรัฐเทกซัส ซึ่งจะกลายเป็นฐานการผลิตสำคัญในอนาคต
tags newatlas
